L’accouchement est au moins 14 fois plus dangereux que l’avortement comme le montrent les statistiques américaines. Une étude de 2012 a montré que le taux de mortalité associé à la grossesse chez les femmes ayant accouché de bébés vivants était de 8,8 décès pour 100 000 naissances vivantes (moyenne par an, entre 1998 et 2005). Le taux de mortalité dans le cas d’avortement provoqué au cours de la même période était de 0,6 décès pour 100 000 avortements. Cependant, les taux de mortalité maternelle aux États-Unis se sont nettement détériorés – 26,4 décès pour 100 000 naissances vivantes ont été enregistrés en 2015 (une partie de cette augmentation peut être attribuée à une amélioration de l’enregistrement des données), même si les taux continuent de baisser dans les autres pays développés. Il n’y a aucune preuve de l’augmentation des décès liés à l’avortement aux États-Unis.
Sur 4,2 millions de grossesses (données de 2008) qui se terminent en naissances vivantes aux États-Unis chaque année, 700 femmes meurent (données de 2017) et plus de 2 millions de femmes souffrent de complications dues à la grossesse, dont 20 000 sont mortelles (données de 2008). En comparaison, seulement 5 ou 6 femmes américaines meurent des suites d’avortement chaque année, même si au moins 1 grossesse sur 5 se termine par un avortement.
L’énorme différence entre la sécurité de l’accouchement et l’avortement se retrouve dans tous les autres pays où l’avortement est légal. La raison pour laquelle le mythe de « l’avortement est dangereux » existe est que le mouvement anti-choix interprète mal les études qui semblent montrer que les femmes qui ont des avortements sont plus susceptibles de mourir par la suite que les femmes qui accouchent. Un exemple clé est une étude finlandaise de 2004 souvent citée par des militants anti-choix, qui a constaté que les femmes qui subissent un avortement sont plus susceptibles de mourir de n’importe quelle cause jusqu’à un an plus tard que celles qui accouchent – en particulier, un risque de décès par suicide est généralement cité, même si aucune autre étude n’a pas trouvé cette corrélation.
Le point clé est qu’une corrélation ne signifie pas une causalité – ce qui signifie qu’il pourrait y avoir d’autres facteurs qui conduisent à un risque accru de décès, pas l’avortement lui-même. Les femmes qui subissent un avortement ne devraient jamais être comparées aux femmes désireuses d’accoucher, car ce sont deux groupes très différents. Ces dernières ont tendance à avoir des conditions de vie plus stables et saines, tandis que les femmes qui choisissent l’avortement le font souvent en raison de conditions de vie difficiles: mauvaise santé, âge (trop jeune, trop âgées) pauvreté, relations violentes, abus de drogues ou d’alcool, problèmes psychologiques ou d’autres problèmes. Ce sont ces facteurs qui conduisent à un risque accru de décès pour les femmes qui ont des avortements, et non l’avortement lui-même. (En outre, le risque accru de décès est assez faible).
Sources:
Obstetrics & Gynecology, The comparative safety of legal induced abortion and childbirth in the United States. Raymond & Grimes (2012)
National Public Radio – U.S. Has The Worst Rate Of Maternal Deaths In The Developed World (2017)
British Journal of Psychiatry, AC Gilchrist et al, Termination of pregnancy and psychiatric morbidity (1995)
Centers for Disease Control, Pregnancy Related Deaths (2017)
CDC’s Abortion Surveillance System FAQs (2013)
Guttmacher Institute, Induced Abortion in the United States (2017)
American Journal of Obstetrics & Gynecology, Pregnancy-associated mortality after birth, spontaneous abortion, or induced abortion in Finland, 1987-2000 (Gissler et al., 2004)
Pro-Choice Action Network, Beware of meaningless studies by anti-choice researchers (2003)